Scrooge, or Marley´s ghost (1901)

Una vuelta…a “Un cuento de Navidad” I

“Scrooge, or Marley´s ghost” es un cortometraje mudo dirigido por Walter R. Booth y producido por Robert Paul. Es la primera adaptación -de la que hay constancia- de la novela de Charles Dickens, “Un cuento de Navidad”.

Está dividida en una introducción y tres escenas. En la introducción podemos ver a Scrooge en su oficina durante la víspera de Navidad junto a su empleado y su sobrino. En la primera escena, Scrooge recibe la visita del fantasma de Jacob Marley – avaro ex socio de Scrooge y muerto 7 años antes- que le mostrará imágenes de su pasado. En la segunda escena, el fantasma le mostrará cómo están viviendo la Navidad su empleado Bob Cratich y su sobrino Fred. En la última escena, le mostrará cómo será su futuro. Scrooge se derrumba ante la visión de su lápida y la muerte del pequeño Tim, hijo de Bob.

El último (1924)

Una vuelta…a un drama cotidiano

“El último” es un drama dirigido por el alemán F. W. Murnau. Fue la decimoquinta película que dirigió y la produjo el estudio Universum Film AG –la compañía alemana más importante hasta el término la Segunda Guerra Mundial-.

El film nos cuenta la historia de un portero de hotel -interpretado por Emil Jannings-. Se encuentra orgulloso de su labor, es admirado por sus vecinos y está feliz por la futura boda de su hija. Pero cuando vuelve al trabajo descubre que ha sido reemplazado por alguien más joven y fuerte debido a que ya es demasiado viejo para cargar las maletas. Le arrebatan el traje y le degradan a mozo de lavabo. Tras esto decide robar el traje para fingir durante la boda de su hija que todo sigue igual pero pronto se descubre el engaño. Su familia se siente muy decepcionada mientras que los vecinos empiezan a reírse y burlarse de él. 

La pequeña tienda de los horrores (1960)

Una vuelta...a una planta carnívora

“La pequeña tienda de los horrores” es una comedia dirigida por Roger Corman. Es una de las películas que se rodó mas rápido -la mayor parte de la película fue rodada durante dos días- y el presupuesto de Corman fue muy bajo – unos 30.000 dólares.

El argumento es el siguiente: Seymour Krelboyne (Jonathan Haze) es el ayudante del dueño de la “Floristería Mushnik”, Gravis Mushnik (Mel Welles), de Los Ángeles. Cansado de la torpeza de su empelado decide despedirlo pero Seymur y otra empleada, Audrey (Jackie Joseph), le convencen de no despedirle a cambio de enseñarle la extraña planta que cultiva Seymour –llamada Audrey Jr.- y que supondrá una atracción para la clientela. Pero al caer la tarde, la planta enferma y Seymur descubre que se alimenta de sangre humana. La alimenta con su propia sangre pero pronto Audrey Jr. comienza a hablar pidiéndole más comida por lo que Seymur empieza a matar gente –al principio de forma accidental- para alimentarla.

El perro de Baskerville (1959)

Una vuelta…al sabueso

(c) Filmaffinity

“El perro de Baskerville” es una película de intriga y terror dirigida por Terence Fisher. Es la primera adaptación de una novela de Sherlock Holmes rodada en color y la única dirigida por la productora británica Hammer –productora especializada en cine de terror-.

El doctor Mortimer (Francis de Wolff) pide a Sherlock Holmes (Peter Cushing) que proteja al último descendiente de la familia Baskerville, Henry Baskerville (Christopher Lee), porque sobre su familia pesa una maldición cuyo último afectado ha sido el tío de Henry, Charles. En el siglo XVII, Hugo Baskerville (David Oxley) fue asesinado por un perro en el páramo. Holmes y Watson (André Morell) se reúnen con Henry en un hotel de Londres y Henry es atacado por una Tarántula colocada en una de sus botas con la intención de matarlo. Watson acompaña a Henry a la mansión familiar con el propósito de protegerle. Además, el páramo guarda otro peligro, en él se esconde un convicto que escapó de la cárcel llamado Selden (Ewen Solon).

¿Teléfono rojo?, volamos hacia Moscú (1964)

Una vuelta…a la crisis nuclear

“¿Teléfono rojo?, volamos hacia Moscú (1964)” es una película dirigida por Stanley Kubric. Es una adaptación de la novela “Red Alert” de Peter George.

El argumento se sitúa en plena guerra fría. El general de la Fuerza Aérea de los EEUU, Jack D. Ripper –nombre en clara alusión a Jack el Destripador- (Sterling Hayden) planea iniciar una guerra contra los comunistas soviéticos pese a la negativa de su ayudante, el capitán británico Lionel Mandrake (Peter Sellers). Ripper da la señal al escuadrón de bombarderos B-52 a su cargo para que sigan el plan R que consiste en bombardear territorio ruso con armas nucleares. Informados de tal situación, el Estado Mayor se reúne en el Pentágono y deciden atacar la base militar de Ripper. La intervención de un sabio atómico alemán, el doctor Strangelove (Peter Sellers), les hace comprender el peligro inminente que corre el mundo entero en caso de que se produzca una contraofensiva rusa.  Por ello el presidente de los EEUU (Peter Sellers) se pone en contacto con su homólogo soviético dándole permiso para derribar los aviones.

Con la muerte en los talones (1959)

Una vuelta… al “juego del gato y el ratón”

“Con la muerte en los talones” es una película de suspense dirigida por Alfred Hitchcock. Es la única película del director producida por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

Un publicista, Roger O. Thornhill (Cary Grant), con una vida muy ajetreada es raptado por unos espías que le conducen a una casa donde el misterioso señor Townsend (James Mason) le confunde con un agente del gobierno llamado George Kaplan. Los espías le emborrachan y le meten en un coche con la intención de hacerle caer por un precipicio pero Roger consigue huir. Después es arrestado y al día siguiente visita la casa con la policía sin embargo no hay rastro de sus secuestradores. Roger visita la ONU, lugar en el que trabaja Townsend, pero descubre que el hombre que le secuestró es un impostor y el verdadero Townsend es asesinado. Como la policía cree que Roger es culpable, este se ve obligado a huir de la policía y de los espías y buscar a Kaplan para resolver el entuerto. En su huida conoce a Eve Kendall (Eve Marie Saint) que le ayuda a escapar.

La Tierra contra los platillos volantes (1956)

Una vuelta…a los ovnis

“La Tierra contra los platillos volantes” es una película de ciencia ficción dirigida por Fred S. Sears. Es una adaptación bastante libre de la novela de H. G. Wells,  “La guerra de los mundos” de 1898.

El Dr. Rusell Marvin (Hugh Marlowe) y su esposa Carol (Joan Taylor) viajan en un coche rumbo a las instalaciones que tiene el ejército de los EEUU destinadas para el proyecto Skyhook en el que trabajan. El proyecto consiste en el lanzamiento de 12 satélites o “pájaros” que orbitarán alrededor de la Tierra aportando datos sobre la trayectoria de los meteoritos o la radiación solar. De repente, un platillo pasa por encima del coche. A las instalaciones llega poco después el padre de Carol, el general Hanley (Morris Ankrum), diciendo que se han estrellado varios de los cohetes lanzados a los cuáles se les había perdido el rastro. Rusell decide lanzar el último cohete pero esta vez estará equipado con medios de grabación de sonido e imagen para averiguar que está sucediendo. Antes de lanzarlo, la base militar es atacada por un ovni, el general es abducido siendo Rusell y Carol los únicos supervivientes del ataque. Ellos tendrán que evitar que los alienígenas sometan a la humanidad.

El doctor Frankenstein (1931)

Una vuelta… a “Frankenstein”

“El doctor Frankenstein” es un film de terror dirigido por James Whale. Aunque que está inspirada en la novela “Frankenstein o el moderno Prometeo” de la escritora británica Mary W. Shelley, la película está basada en la obra de teatro realizada por Peggy Webling en 1927 cuyos derechos compró la Universal.

El argumento es el que sigue: el Dr. Henry Frankenstein (Colin Clive) es un científico obsesionado con la idea de crear vida que vive recluido en una torre en ruinas donde ha construido su laboratorio. Junto a su ayudante Fritz (Dwight Frye) desentierran cadáveres con los que “fabricar” un ser humano. Por otra parte, la prometida de Henry, Elizabeth (Mae Clarke), está muy preocupada por la salud mental del doctor y, junto a su amigo Víctor Moritz (John Boles), visitan a un antiguo profesor de Henry, el Dr. Waldman (Edward Van Sloan), para pedirle ayuda. Los tres visitan a Henry en el momento justo para presenciar como “nace” la criatura del doctor.

El experimento no resulta del todo bien puesto que el monstruo (interpretado por Boris Karloff) tiene un comportamiento agresivo y salvaje, puede que causado porque el cerebro que robó Fritz era el de un criminal. Pronto se darán cuenta del error e intentarán deshacerse de él. 

La torre de los siete jorobados (1944)

Una vuelta…por el Madrid subterráneo

“La torre de los siete jorobados” es uno de los escasos exponentes del género fantástico del cine español del siglo XX. Basada en la novela homónima de Emilio Carrere cuenta la historia de un inocente y despistado joven, Basilio Beltrán (Antonio Casal), al que se le aparece el fantasma del arqueólogo Robinsón de Mantua (Félix de Pomés) que murió asesinado. El arqueólogo le hace ganar un dinero en el casino a cambio de que Basilio le ayude en una misión: debe proteger a su sobrina Inés (Isabel de Pomés) de un inminente peligro. Basilio descubre que bajo la ciudad de Madrid se esconde un lugar denominado “La torre de los siete jorobados” donde se refugian un grupo de ellos capitaneados por el doctor Sabatino (Guillermo Marín) que se dedican a actividades delictivas.

El Mago de Oz (1939)

Una vuelta…”sobre el arcoíris”

“El mago de Oz” es una película producida por Metro-Goldwyn-Meyer y dirigida por Victor Fleming basada en la novela infantil “El maravilloso mago de Oz” de  L. Frank Baum. La novela tuvo un gran éxito y Baum publicó 17 secuelas del libro.

La historia se sitúa en una granja de Kansas en la que vive Dorothy Gale (Judy Garland) junto a sus tíos, Emma y Henry, y su perro Totó. Su vecina, Miss Gulch (Margaret Hamilton) es mordida por Totó y se lleva al perro pero este se escapa y regresa con Dorothy.

La niña teme que vuelva a llevárselo por lo que decide escapar con Totó. Durante su salida conoce a un adivino, el Profesor Maravillas (Frank Morgan) que la engaña diciéndole que su tía está enferma para que vuelva a la granja. Al regresar, se desata un tornado que absorbe la casa trasladando a Dorothy y Totó a Oz, en concreto a Munchinland (Pequeñilandia).

Glinda, la Bruja Buena del Norte (Billie Burke) le dice a Dorothy que ha matado a la Bruja Mala del Este al caer la casa encima de ella. Aliviados tras la muerte de la bruja, los munchkins salen de sus escondites felices y empiezan a cantar hasta que aparece la Bruja Mala del Oeste (también interpretada por Margaret Hamilton) reclamando los chapines rojos de su hermana.

Los zapatos acaban en los pies de Dorothy y la bruja jura vengarse de ella. Dorothy debe seguir el camino de baldosas amarillas para llegar a la Ciudad Esmeralda donde vive el brujo que podrá llevarla de nuevo a casa. En su camino conocerá a un león cobarde (Bert Lahr), un espantapájaros sin cerebro (Ray Bolger) y un hombre de hojalata sin corazón (Jack Haley) que la acompañan a pedirle también al brujo.

Recuerda (1945)

Una vuelta…para “recordar”

No podría empezar de otra manera este blog que con una película de Alfred Hitchcock, uno de mis directores favoritos y del que más películas he visto con diferencia.

La acción discurre en el hospital psiquiático en el que trabaja la doctora Constance Petersen (Ingrid Bergman). El director de la institución se va a retirar siendo sustituido por el doctor y escritor Anthony Edwardes (Gregory Peck). Rápidamente se enamoran pero Constance descubre que Anthony es un impostor que tomó la identidad del doctor tras asesinarlo. Ella decide tratar la pérdida  de memoria del falso doctor mediante el psicoanálisis para demostrar que no es un asesino mientras huyen de la policía.

La película gira en torno a una teoría psicoanalista sobre la falsa culpabilidad. Según lo que se explica en la película sobre esta teoría, una persona durante su infancia puede creer que ha cometido un hecho deplorable lo que le genera un trauma y acaba reprimiéndolo. Cuando es adulto y observa como ocurre un hecho de similar envergadura llega a creer que es el culpable de que haya ocurrido. Sin embargo, en la película no se ahonda más en el psicoanálisis siendo principalmente una película de intriga y suspense cuyo fin principal es entretener al espectador.